轉化（transformation）是某一基因型的細胞從周圍介質中吸收來自另一基因型的細胞的DNA而使它的基因型和表現型發生相應變化的現象。該現象首先發現于細菌。也是細菌間遺傳物質轉移的多種形式中最早發現的一種，它不同于通過噬菌體感染傳遞遺傳物質的轉導以及通過細菌細胞的接觸而轉移DNA的細菌接合。

1、該現象首先發現于細菌。也是細菌間遺傳物質轉移的多種形式中最早發現的一種。

2、轉導（transduction）由噬菌體將一個細胞的基因傳遞給另一細胞的過程。它是細菌之間傳遞遺傳物質的方式之一。其具體含義是指一個細胞的DNA或RNA通過病毒載體的感染轉移到另一個細胞中。

3、細菌間通過直接接觸傳遞遺傳信息的方式。供體菌（“雄"）通過其性菌毛與受體菌（“雌"）相接觸，前者傳遞不同長度的DNA給后者，并在后者細胞中進行雙鏈化或進一步與核染色體發生交換、整合，從而使后者獲得供體菌的遺傳性狀的現象，稱為接合。

4、在真核生物的細胞生物學研究中，轉化這一名詞還有另一種意義，這就是由致癌的RNA或DNA病毒感染真核細胞引起的細胞癌變現象。進入細胞的病毒基因組DNA往往整合到被轉化的細胞的染色體上。為了明確起見，這種轉化有時又稱為細胞轉化。

總結：

轉化：細菌-環境介質-吸收遺傳物質

接合：細菌-菌毛介質-傳遞遺傳物質

轉導：細菌-病毒載體-傳遞遺傳物質

細胞轉化：致癌RNA/DNA病毒-整合細胞，致癌作用